De cativa ani este sigur ca populatia globului a depasit sapte miliarde. Nasterea cu numarul sapte miliarde a avut loc 31 octombrie 2011 conform Natiunilor Unite; pe de alta parte, United States Census Bureau a anuntat acest lucru ca intamplandu-se abia pe 12 martie 2012. Doar cativa ani mai tarziu, in prima jumatate a anului 2013, un departament al Natiunilor Unite avea sa anunte ca populatia globului a ajuns la 7,2 miliarde – si continua sa creasca.
Dupa valul mortii negre care a afectat Europa la inceputul anilor 1350, populatia globului nu mai numara decat 370 de milioane de oameni – ca idee, doar Statele Unite au in prezent o populatie similara. Dupa acest moment, populatia globului a crescut constant. Rata cea mai mare a cresterii a avut loc incepand cu anii 1950 si a dominat anii 1960 si 1970, punctul culminant fiind anul 1963, cand procentul a ajuns la 2.2%. Cele mai multe nasteri inregistrate au fost la sfarsitul anilor 1980, cand au avut loc 139 de milioane de nasteri. In prezent, procetul a scazut la 1,1%, iar numarul nasterilor la 135 de milioane, expertii considerand ca aceasta suma va ramane cosntanta in urmatorii ani. Rata mare a natalitatii, alaturi de o scadere a mortalitatii, duc la aceasta crestere a populatiei globului.
Un raport din 2012 al Natiunilor Unite sugera ca in anul 2050 populatia Terrei s-ar putea afla undeva intre 8,3 si 10,9 miliarde. In schimb, un raport din 2003, publicat in Statele Unite, considera ca populatia globului se va afla undeva intre 3,2 miliarde si 24,8 miliarde. Unele surse independente sprijina procentul mai mic ca fiind cel mai apropiat de realitate, in timp ce o estimare din 2014 situeaza populatia globala intre 9,3 si 12,6 miliarde in anul 2100, fiind de parere ca va continua sa creasca. Procentul mai mic este sustinut de unii din cauz greutatii de sustinere a unei populatii in crestere ca urmare a presiunii puse pe mediu, resursele de mancare si energetice.
Numarul total al oamenilor care au trait vreodata se afla undeva intre 100 de miliarde si 115 miliarde, potrivit cercetatilor intreprinse de catre oamenii de stiinta specializati in astfel de studii.